在万里晴空下飞抵西宁参加第八届FIRST青年电影展，因到得较晚，很可惜无法看到几部备受好评的竞赛片，我看的第一部影片是谢飞导演的《香魂女》。这部影片在年与李安的《喜宴》并获柏林国际电影节金熊奖，也是九十年代初华语电影黄金时期的一部代表作。然而我们不得不承认一个事实，这部影片如今的受关注程度远不及第五代导演的那几部，如《霸王别姬》《活着》《大红灯笼高高挂》等等，即使和同年登科的《喜宴》比——《喜宴》在豆瓣电影上的评分人数高达7万，而《香魂女》只有3千不到。
产生这种差距的主要原因或许在于谢飞在年轻一代观众心目中，更多地被视为一种老迈的电影趣味，《香魂女》以农村妇女的命运为主题，这足以令大多数城市青年影迷敬而远之了。但这是不公平的，熟悉谢飞导演的人告诉我，其实谢导非常关注年轻人的兴趣和心理状态，如今的他总是在第一时间观看《小时代》《后会无期》《分手大师》等时兴热门影片——即使他永远不会去拍那种电影，但他应该是在很大程度上了解青年观众喜好的。
在对待《香魂女》的问题上，我自己也犯了一些「错误」。
若干年前我曾看过这部影片的前三分之一（大约到日本女商人上门与香二姐洽谈合作为止），后面的部分因故未能看完，因此通过想象对影片形成了一些固定的看法，或者说「偏见」。结果在这次的完整观影过程中，我发现自己的「偏见」屡屡被挑战。
我起初以为《香魂女》在处理外资和现代化的冲击时，会像九十年代的诸多农村题材影视一样，刻意表现开明和顽固的反复冲突，结果它对这种人为的戏剧性丝毫不感兴趣，片中香二嫂和他的家人坦然接受了投资，生产转型游刃有余，几乎没有发生什么意外，我相信这更符合九十年代中国农村渴望开放的真实状态。
在对香二嫂的处理上，导演也有一些让我意外的地方。换言之，随着影片推进，人物性格的深度被逐渐开掘出来。她自己复杂的男女关系和在娶媳妇一事体现出的心计都让我惊讶，香二嫂绝对是中国电影史上独一无二的女性形象。
影片通过香二嫂和儿媳妇环环的命运循环，为中国女性的千年悲剧提出了一种解释。香二嫂曾经是（并至今仍然是）一个可怜的受害者，幼年即被卖给身有残疾的丈夫，她的性爱生活得不到满足，所以她有一个秘密的情夫，她为残疾丈夫生下一个残疾的儿子，为情夫生下私生女。她是家里的顶梁柱，村里的产业标兵，看似风光无限，但在丈夫的家暴面前尽显脆弱无依。然而对下一代女人环环来说，香二嫂无疑又成了可怕的加害者，曾被金钱婚姻束缚的她，反过来用金钱婚姻束缚儿媳妇。若不是最后突然醒悟，环环也将和一个不能人事的丈夫度过一生。
但如果把女人的悲剧根源裁定为人与人的互相加害，那未免失之浅薄了，影片最后提出，悲剧的产生也和社会的总体愚昧脱不了干系。环环那声撕心裂肺的「谁会要我」表明中国农村女性的悲剧还未到尽头，即使她们的工业产品已经走向国际。